En 1994 el presidente César Gaviria Trujillo, presidió la ceremonia de entrega del Terminal Marítimo de Buenaventura a la Sociedad Portuaria Regional, y anunció inversiones por US$24.8 millones en el Puerto, en los próximos dos años.

 

El acto constituye el cierre de un capítulo en la historia de los puertos de Colombia. El Terminal de Buenaventura era el último que quedaba en manos del Estado, luego que éste dejara en el sector privado la administración de los- Puertos de Barranquilla, Cartagena y Santa Marta, en cumplimiento de la Ley 01 de 1991.

 

"Al Presidente le queda la tranquilidad de que después de un proceso transparente, está entregando el puerto más importante del país a Sociedad en la que concurren 181 accionistas", dijo el mandatario nacional.

 

El Superintendente de Puertos, Mairon Vergel Armenta, fue el encargado de protocolizar la entrega del puerto con sus 2.061 metros de muelle, 16 bodegas y 21 millas de canal de acceso, a la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura, a través de su gerente Víctor Julio González.

 

Para el Presidente, la culminación de este proceso de privatización portuaria, era  primordial en su política económica. "Esta era una condición inaplazable para hacer de la Apertura un éxito mayor", agregó.

 

Según el mandatario no existía forma de responder a la internacionalización de la economía bajo el esquema que representaba a Puertos de Colombia.

 

La restricción a la competencia y el establecimiento de tarifas idénticas en todos los puertos, no permitían que los más eficientes reflejaran sus menores costos en la tarifa que cobraban a sus usuarios. A esto se sumaba la obstrucción al desarrollo de puertos privados a través de las sobretasas fijadas  por Colpuertos”, dijo Gaviria.

 

Teniendo en cuenta este diagnóstico, la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura fue pensada por el gobierno y el sector privado como la mejor solución para hacer eficiente el terminal.

 

La empresa nace luego de un proceso de 3 años de liquidación de Colpuertos en Buenaventura, cuyos pasos fueron la adjudicación de las  labores de cargue, descargue, pilotaje y asesoría portuaria, a 132 operadoras privadas. Esto implicó el despido de 2.500 trabajadores y 800 empleados y culminó en enero con el paso del Terminal a la Superintendencia Portuaria, que mantuvo su administración con 50 personas.

 

La Sociedad que será en adelante la administradora del Puerto, comienza con $4.300 millones, como resultado del aporte de sus accionistas, 70 por ciento vinculados al sector privado y 30 por ciento a! público (Nación 2 por ciento, Departamento del Valle 13 por ciento y municipio de Buenaventura 15 por ciento).

 

La empresa espera contar con una planta de empleados de 120 personas e invertir en los próximos 3 años $11.011 millones en la rehabilitación del Terminal, señaló Ricardo Sanabria vicepresidente de la Junta Directiva de la Sociedad Portuaria de Buenaventura. El gobierno por su parte, tiene proyectado otras inversiones.

 

"En el mantenimiento del canal de acceso a Buenaventura, el gobierno invertirá en los próximos dos años, US$248 millones.   Asimismo se adelantarán inversiones por US$192 millones en los accesos viales que incluyen, entre otros, - la, rehabilitación del Ferrocarril de Occidente, la  terminación de la rehabilitación de la carretera Buga - Buenaventura, los estudios de la nueva calzada, la rehabilitación de la troncal de Occidente y la transversal del Caribe, aseguró Gaviria Trujillo.

 

Sin embargo, la Sociedad confía en ampliar su capacidad de almacenaje al incrementar el volumen de toneladas movilizadas en el Terminal, producto de una mayor eficiencia, que atraerá a su vez capital.

 

"Sin ánimo triunfalista me atrevería a afirmar que la ciudad de Buenaventura entra en una nueva etapa de progreso. En el nuevo esquema el municipio no solo participará con el 15 por ciento de esta sociedad, sino que además recibirá el 20 por ciento de la contraprestación que por utilización de playas pagará la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura, cifra que asciende a US$ 465.000 anuales por 20 años", puntualizó el presidente.

 

La Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura deberá pagar a la Nación por la concesión y explotación del Puerto por 20 años, aproximadamente $8.000 millones anuales.

 

¿Qué hay para Buenaventura?

 

Con la visita del presidente César Gaviria Trujillo, llegaron importantes personalidades de la administración Nacional que formaban parte de la comitiva que el pasado 17 de marzo, procedió a realizar entrega oficial a la Sociedad Portuaria del Terminal Marítimo de Buenaventura.

 

Los primeros interrogantes fueron para el Ministro del Transporte Jorge Bendeck Olivella, quien explicó que la fase III de los estudios del nuevo corredor vial alterno hacia este puerto será entregado en junio del presente año e inmediatamente se dispondrá de los recursos para que se continúe con los estudios de su diseño final. Aseguró el funcionario Ministerial que el gobierno continuará con la responsabilidad de mantener el canal de acceso al puerto en condiciones de navegabilidad y próximamente se efectuarán trabajos que permitan ampliar su calado conforme anuncios del presidente realizados aquí.       

 

El director de Planeación Nacional, Armando Montenegro, hizo las siguientes afirmaciones sobre las perspectivas reales de ejecutar los estudios de la barra en la bahía de este puerto. Existen todas. Usualmente en Colombia primero hay una solicitud de la región, luego las lógicas discusiones y luego se consigue la plata; para este caso fue al revés, aquí antes de que se presentara la exigencia, la Nación puso el dinero, hay 10 mil millones de pesos y es necesario gastárselos. Esa obra cuesta mucho más entre 50 y 80 mil millones pero hay que presionar para que siga adelante convenciendo a la nación para que ponga entre 10 a 15 mil millones por año, para que sea una realidad muy pronto.

 

El Superintendente de Puertos Mayron Vergel Armienta, confirmó por su parte la transferencia de 250 millones de pesos y lo otro es el esfuerzo que tiene que hacer el Municipio para culminar la obra con la contraprestación que le va a empezar a entrar como socio de la nueva entidad portuaria. Al finalizar le preguntamos por qué no arranca Foncolpuertos y nos contestó que se lo preguntáramos al doctor Rodríguez.